{edocs}pdf/bodas-alta.pdf,100%,600{/edocs}

En el 2012, empecé un proyecto llamado De archivos y redes, el cual consistió en visitar una serie de archivos y reactivar sus materiales por medio del arte.

                                                                   Foto Yuruen Lerma

 Por ejemplo, tras visitar el archivo de la editora y fotógrafa feminista Ana Victoria Jiménez, quien documentó los principios del movimiento de las mujeres en México -incluyendo la primera manifestación a favor del aborto-, organicé un performance/manifestación en colaboración con el Taller de activismo y arte feminista en el que se reflejaron las preocupaciones actuales sobre el embarazo y maternidad: desde una educación sexual inadecuada para las adolescentes hasta la muerte y desaparición de hijas e hijos en la Guerra contra las drogas. El proyecto recibió una beca de tres años del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes (FONCA) en México y está ampliamente documentado en el blog De Archivos y Redes. 

En 2014, fuimos invitados por Irene Tsatsos a participar en una residencia y exposición en el Armory Center for the Arts en Pasadena, California, EEUU, con el propósito de compartir con artistas locales el proyecto de Pinto mi Raya que fundamos Víctor Lerma en 1989 y exhibir una selección de sus documentos. Dado que una de las piezas de mi proyecto De archivos y redes era revisitar nuestro propio archivo y reactivar sus documentos, la invitación llegó como anillo al dedo. El proyecto fue patrocinado por el Departamento de Asuntos Culturales de la Ciudad de Los Ángeles (Department of Cultural Affairs of the City of LA) y se llevó a cabo entre el 27 de abril y el 10 de mayo del 2015.

Mónica Mayer

Septiembre 2015

El Armory Center for the Arts   en Pasadena es un lugar increíble con espacios maravillosos para exposiciones, un intenso programa educativo y un espléndido departamento de gráfica. Cuando nos enteramos que tenían la imprenta del Woman’s Building en la cual Víctor y yo imprimimos nuestras invitaciones de boda en 1980, al final de mi estadía de dos años en el programa Feminist Studio Workshop, decidimos mostrar documentos de una serie de performances muy personales que comenzaron la noche de nuestra boda.

Víctor Lerma y yo nos conocimos en la escuela de arte en 1972. Originario de Tijuana, él acababa de llegar a México de Los Ángeles, donde estudió la preparatoria y la universidad. Comenzamos nuestra relación en 1975, hace 40 años. Esto puede parecer mucho tiempo, pero no lo es cuando uno se ha divertido tanto como nosotros.

El nacimiento de la Sra. Lerma, el primer performance de la serie, se llevó a cabo durante la boda en 1980; siempre hemos creído fervientemente en borrar las fronteras entre la vida y el arte. En aquel momento, no sabíamos que se iba a convertir en una pieza de larga duración o que estaríamos juntos tanto años. No ahondaré en detalles, pues es posible encontrar toda la información del proyecto aquí. Este documento incluye varios performances y proyectos que giran entorno a la idea del matrimonio y nuestra relación personal a través de los años. La exposición, la cual está ampliamente registrada aquí , incluyó una versión ampliada de estos documentos, una vitrina con diferentes objetos -como la invitación original a la boda, la invitación intervenida que reciclamos en varios performances, otras chácharas y un video de nuestro nuevo performance en Los Ángeles.

Aunque sea difícil de creer, nunca habíamos realizado una residencia. Éstas se volvieron populares a principios de la década de los 90 y para entonces ya teníamos hijos pequeños, trabajos, nuestro trabajo artístico personal y el proyecto de Pinto mi Raya, por lo que era muy complicado alejarnos aunque fuera por un par de semanas.

La residencia en el Armory sólo puede ser descrita como un clavado al baúl de los recuerdos; muy apropiado, ya que todo el proyecto trata sobre volver a los lugares en los que vivimos hace muchos años.

Habíamos regresado a Los Ángeles varias veces desde la década de los 70, pero por periodos cortos. Nuestra intención para esta visita era buscar documentos para ampliar nuestro archivo, el cual de por sí incluye muchos documentos de nuestro años en Los Ángeles: por ejemplo, mi diario del primer taller de arte feminista que tomé en 1976 con Judy Chicago, Arlene Raven y Sheila De Bretville o documentos de la pieza Making it Safe de Suzanne Lacy en la que participé. También fue el momento ideal para juntarse con amigos y familiares que no habíamos visto en décadas y re-conocer esos lugares: los documentos y los recuerdos van de la mano. Por último, pero no por ello menos importante, nos reuniríamos con otros artistas interesados en el arte y los archivos.

Llegamos a Los Ángeles el 26 de abril del 2015 y al siguiente día fuimos a visitar nuestras escuelas. Nuestra primera parada fue el Woman’s Building, un lugar que revolucionó el arte contemporáneo tanto por lo que significó para el arte feminista como por ser uno de los orígenes de lo que hoy llamamos arte relacional, práctica social y artivismo. Lo recuerdo como un lugar vivo, lleno de arte y activismo. Hoy, está lleno de estudios de artistas y se ve sucio y abandonado. Tal vez fuimos en un mal momento, aunque quizá lo mejor sería no confrontar algunas memorias con el presente. 

Por otro lado, nos impresionaron las restauraciones que le han hecho a la Roosevelt High School donde estudió Víctor. Él no había estado ahí desde la década de los 60 y conforme caminamos por las instalaciones, le sorprendía todo lo que era nuevo, como la alberca. Fue interesante caminar por los pasillos y ver las vitrinas de cada una de las décadas desde que se inauguró la escuela. Me encanta ver ejemplos de instituciones que valoran su propia historia. Terminamos en la biblioteca donde consultamos los anuarios viejos. En la década de los 90, Víctor perdió los suyos en una inundación en casa de sus papás en Tijuana. Aunque no pudimos comprar una copia del anuario, le sacamos muchas fotos.

Nuestra siguiente parada fue inevitable. Fuimos al restaurante Philippe’s, que está idéntico. Se ve igual y la comida sabe igual. Algunas cosas nunca cambian.

Me sorprendió cuántos de nuestros recuerdos de Los Ángeles están relacionadas con comida y/o la experiencia de compartirla. Buscamos el pequeño restaurante vietnamita que estaba cerca de nuestro departamento, pero ya no existe, aunque sí visitamos Canters Deli, donde solíamos comernos un sandwich de Corn Beef cada quien y ahora uno fue más que suficiente entre los dos. También fuimos a un maravilloso lugar en el Pequeño Tokio que conocimos cuando vinimos a la inauguración de WACK: ART AND THE FEMINIST REVOLUTION en 2007 cuyo nombre no recuerdo, pero cuyos noodles amo. Obviamente, no tenemos este tipo de imágenes en nuestro archivo de la década de los 70.

También regresamos a los lugares donde vivimos. Fuimos a Tamarind Av. y vimos nuestro pequeño departamento de un cuarto desde el exterior. Fue el primer lugar donde vivimos juntos. Todos nuestro muebles eran cosas que Víctor traía de la empresa en la que trabajó recuperando cosas de siniestros para las aseguradoras cuando llegamos a Los Ángeles. Después, estuvo en una tienda en Rodeo Drive donde tapizaba closets para gente rica y como intérprete en casos legales y médicos. Él podría escribir un libro sobre sus experiencias. Sus notas están en nuestro archivo. 

También fuimos la casa donde Víctor vivió con su abuela en la década de los 60 en Boyle Heights. Una anciana estaba sentada debajo de un níspero en el patio, disfrutando la cálida tarde. Nos bajamos del coche para platicar con ella: fue amable y nos comentó que llevaba muchos años viviendo allí, pero no se acordaba de Virginia, la abuela de Víctor. Pensé que fotografiarla sería muy intrusivo, por lo que sólo le tomé fotografía desde lejos.